Темой месяца апреля стала гендерная интрига. Что внезапно. Обычно этот жанр обхожу вниманием, а тут сразу и в книге, и в сериале.
О книге и хочу рассказать.

Альтернативная история, паропанк, куча биологических причуд и гендерная интрига. Сюжет простой, но интересный именно придумками Вестерфельда и пусть и слабенькой, но важной антивоенной направленностью.
Как сказал в послесловии сам автор - в книге встречаются альтернативное прошлое с возможным будущим. Там же он напоминает, с чего началась Первая мировая - убийства эрцгерцога Австрии Фкрдинанда. А дальше уже полет фантазии. Имеются два главных героя, по закону жанра - мальчик и девочка. Мальчик - принц Александр или просто Алек - сын погибшего эрцгерцога, сбежавший из страны при помощи верных людей. Девочка Дэрин дамой в кринолинах быть не желает, потому переодевается в мальчишку Дилана, всех ловко дурит и идет служить мичманом на британский военный корабль. Собственно вопрос "когда ее раскроют?" - один из основных в трилогии, кому вообще сдалась эта Первая мировая

На мой взгляд, история получилась очень мальчиковая. Побеги и преследования, революции, сражения на суше и в воздухе, выживание, фехтование, немного физики - чего только нет. Интересна и концепция разделения мира на "жестянщиков", создающих боевые машины из металла, и "дарвинистов", подчинивших себе генную инженерию и натворивших множество невероятных созданий. На секундочку - в центре повествования огромный летающий кит, который одновременно боевой корабль. А одно из его орудий - стаи стрелковых летучих мышей
Предостаточно в книгах и реальных исторических пасхалок вроде появления Николы Теслы в роли сумасшедшего ученого.

Романтика пробивается только к третьему тому, легкая и по-детски неуклюжая, какая и должна быть у шестнадцатилетних героев. Да и какая может быть романтика, когда местный принц зациклен на идее спасения мира, а Золушку считает отважным парнем, каким ему никогда не стать, а Золушка только и думает о том, что она Золушка, ей ничего не светит, а в мире есть проблемы поважнее этих ваших любовей.

И вся это создало стойкое ощущение, будто читаю новеллизацию аниме Помимо очевидных сюжетных фишек с километровыми анимешными ушами играет роль еще и визуальное воображение истории - в виде фильма все это представить очень сложно, а вот в аниме - запросто. Чего только стоили такси в виде механических жуков-скарабеев и меха в виде слонов и джиннов в Османской империи или двуглавый имперский орел из России.
В целом хорошая подростковая приключалка, Читать было любопытно, да еще и историю мимоходом повторила.

Отдельные дифирамбы и обожание зверушке героев - проницательному лори Боврилю